Новий коронавірус (COVID-19) продовжує поширюватись по планеті, спричиняючи паніку і безлад. Він впливає як на людей, так і на тварин. Надійшли останні новини про те, що собака пацієнта з COVID-19 із Гонконга була протестована, і пізніше підтвердився низький рівень інфекції COVID-19, ймовірно переданий від людини до тварини. Така інформація може посилити страх, що не лише люди, а й домашні улюбленці можуть заразитися коронавірусом. Проте, важливо розуміти всі факти і те, що це є не більш як один випадок, і жодні інші випадки не були зафіксовані. Експерти наголошують, що це не є причина для тривоги і це не означає, що домашні улюбленці можуть поширювати вірус. Тобто, інфікованість необов’язково означає здатність передавати вірус. Більше того, собака не мала реакції на вірус. Вона не мала ніяких клінічних симптомів COVID-19, і не виробляла антитіл, як це зазвичай відбувається при зараженні коронавірусом.

Експерти з громадського здоров’я та ветеринарної медицини, включаючи Всесвітню Організацію Здоров’я Тварин та Всесвітню Ветеринарну Асоціацію Дрібних Тварин, підкреслюють, що наразі немає доказів того, що домашні тварини можуть передавати вірус COVID-19 людям. Тому й важливо, щоб люди не панікували і не відмовлялися від своїх улюбленців через непідтверджений страх. Передача від-людини-до-людини є основним маршрутом передачі, особливо крапельним шляхом через кашель чи чхання. Тому спеціалісти радять уникати тісного контакту з людьми, що мають гарячку чи кашель, регулярно мити руки та носити маску на обличчі, якщо кашляєш.

Оскільки вірус може виживати в оточуючому середовищі щонайменше кілька днів, належні гігієнічні заходи мають бути вжиті також і при взаємодії з вашими улюбленцями. Не цілуйте ваших домашніх тварин і часто мийте руки згідно з вказівками органів охорони здоров’я.

Вірус COVID-19 відноситься до родини Coronaviridae разом із 40 іншими видами коронавірусів і є новим штамом коронавірусу 2003 SARS.

Також, частина родини Coronaviridae є собачими і котячими коронавірусами. Оскільки ці віруси приводять до захворювань собак і котів, відповідно вони не можуть уразити людей. Дехто плутає собачий чи котячий коронавірус з COVID-19. Тому важливо пам’ятати, що один «коронавірус» це не є той самий, що й інші коронавіруси.

Домашні тварини є частиною сім’ї і заслуговують такого ж рівня уваги протягом епідемії, як і інші члени. Тому важливо бути готовим, якщо вам доведеться залишатись вдома протягом епідемії, щоб у вас було достатньо їжі для улюбленців, виписаних ліків і постачання усього необхідного для правильного догляду за твариною. Якщо тварина протягом цього часу захворіє, потрібно зв’язатися з професійним ветеринаром для поради і лікування. Більше того, слушно було б зробити план на той випадок, коли ви захворієте і треба буде, щоб хтось зміг доглянути за вашим улюбленцем.